Олег Попов приезжает в Россию всего на пару дней. Сегодня, 28 июня, он примет участие в церемонии вручения международной цирковой премии, а уже к 1 июля вернется туда, где живет последние годы.

Он не был в России почти четверть века. В 1991 году назад Олег Попов не вернулся на родину, оставшись жить в России. Тогда многие коллеги, да и близкие друзья тоже, назвали его предателем. Долгие годы в прессе не появлялось никаких новостей о «Солнечном клоуне». А если о нем и писали, то всегда в уничижительной форме: мол, то он тяжело заболел проказой, то живет в Германии в бараке и побирается по улицам.

На самом деле судьба Олег Попова на чужбине сложилась вполне успешно. Он живет неподалеку от Нюрнберга вместе со своей супругой Габриэль, которая помогает ему во всем. Раз в полгода артист неизменно уезжает на гастроли по Европе, стабильно собирая аплодисменты и благодарность публики.

Что бы не говорили о нем недоброжелатели, сам Олег Попов, даже живя в Германии, продолжает оставаться гражданином России. «Гражданство я менять не собираюсь, у меня был и будет только один, русский паспорт. Я от Родины не отказывался, это Родина от меня отказывается. Я же не вор, не убийца, по тюрьмам не скитался… Не требую «Роллс-Ройс» или квартиру. Просто я не хочу на родине умереть с голоду, — рассказал он о причинах того, что его удерживает вдали от родины.

Неужели его даже не мучает тоска по России? «Ностальгия? — удивляется он. — Когда человек занят, ему некогда тосковать. Ностальгия — это для лентяев, а не для творческих людей».

В Сочи Олегу Попову вручат специальный приз «Легенда цирка». Но сам клоун считает, что гораздо важнее то, что он вновь выступит перед российской публикой: он покажет зрителям две репризы.