Записки тайской мамочки: «Перед поездкой нам выдали спасательные жилеты и защитные каски…»
Лаос, конечно, удивительное место. Вот только чтобы выбраться отсюда, приходится иногда рисковать жизнью.
Из Луангпрабанга мы решили выбираться вплавь. Потому что рейсов до Чанг-Рая (северная жемчужина Таиланда, где мы решили остановиться на пару дней) прямых рейсов нет — нужно лететь почти сутки кривыми тропами за безумные деньги. По земле путешествие на автобусе занимает примерно столько же времени. Зато по Меконгу можно добраться до северной границы Лаоса с Таиландом всего-то за пять часов. На этом варианте и решили остановиться. Правда, перед покупкой билета нас никто не предупредил, что путешествие это опасно для жизни…
На причале нас встретили пара плоскодонок, которые даже внешне не внушали особого доверия. К тому же были они без крыши. А если учесть, что с неба вот уже третьи сутки лилась вода (лето в Юго-Восточной Азии — сезон дождей), то путешествие явно не обещало быть приятным. Честно говоря, я была уверена, что мы будем неспешно бороздить волны Меконга на каком-нибудь симпатичном кораблике, а тут вдруг — два ненадежных суденышка.
— Ну что вы, какие кораблики? — стала объяснять мне местная сотрудница, которая увидела наше нескрываемое разочарование. — В этой части Меконга вы кораблики вряд ли встретите. Ведь уровень воды в реке постоянно меняется, поэтому есть вероятность сесть на мель даже вдали от берега.
После этого улыбчивая девушка выдала нам спасательные жилеты, дождевики и… защитные каски. Я почувствовала, что разочарование сменяется банальной паникой. Зачем нам каски-то?
— Лодки несутся быстро — километров восемьдесят, — все с той же обезоруживающей улыбкой продолжала девушка. — И если на такой скоростью попасть на отмель или камни, то без каски это будет очень опасно.
Постойте, мы так не договаривались! Какие отмели, какие камни? Мы — не камикадзе, ищущие экстремальных развлечений, а всего лишь мирные путешественники, решившие сэкономить время и деньги.
— И часто у вас лодки попадают на отмели или камни? — спросила я, надеясь, что сейчас нам и объяснят, что на самом-то деле волноваться нечего.
— Ну, раз в день случается. Но вы не волнуйтесь, вы поедете с очень опытным нашим сотрудником. К тому же лодки — две: если с вами что-то случится, то второй всегда подстрахует, — с этими словами девушка ловко застегнула жилет у меня на груди и подтолкнула к лодке. Может, отказаться, пока еще не поздно?
Предыдущую историю Ольги читайте здесь, а с чего все начиналось — здесь.
