Всенародно любимый музыкант родился в год Великой Победы, и вся его жизнь — череда успехов и побед. Антонов вспоминает, что его отец военнослужащий намерен был отправить сына в Суворовское училище, но два трофейных аккордеона — красный и белый, привезенные из Германии, сыграли великую роль. Родители отдали сына в музыкальную школу. «Сейчас до генерала дослужился бы, но пронесло», - смеется Юрий Михайлович. В свои 76 артист признается, что «истинное удовольствие — просто не работать». Обеспечив себе безбедную старость, он наслаждается общением с природой — любуется собственным садом, общается с многочисленными собаками и кошками, которых приютил, и даже дрессирует домашнего петуха — символ своего года рождения по китайскому календарю