Своим именем ирис обязан греческому целителю и философу Гиппократу. Считается, что он назвал растение в честь богини Ириды. Она сходила с Олимпа на землю по радуге, чтобы объявить людям волю богов. Собственно, iris и переводится с древнегреческого как «радуга». Греки считали, что ее яркие осколки рассыпаны по земле в виде нежных бутонов всевозможных оттенков.
Ирисы высоко ценили за их экзотическую красоту не только в Греции и Риме (именно римляне дали название Флоренции — «цветущая», потому что ее окрестности были усыпаны ирисами), но и в Аравии, в Древнем Египте. В Стране восходящего солнца отношение к растению с острыми, похожими на самурайские мечи листьями всегда было и остается особым. Оно считалось символом мужества и отваги. Не случайно в японском языке «воинский дух» и «ирис» обозначаются одним и тем же иероглифом.
Словом, культивируют ирисы очень давно, но ценят их не только за красоту цветов, а еще и за аромат корня. Вытяжка из него используется в парфюмерной промышленности, хотя производство крайне дорогостоящее. Ведь в корневищах ириса содержится чрезвычайно мало эфирного масла. И сам процесс получения экстракта долог и технологически сложен. Корни собираются вручную, сушатся, а затем их держат в инкубаторе в течение длительного времени, пока они не «созреют». Как нигде с этими сложностями знакомы во французской компании Lanco^me, недавно подарившей нам посвященный ирису аромат La Vie est Belle. По словам одного из его создателей, парфюмера Энн Флипо, чтобы получить один килограмм драгоценного твердого экстракта, понадобилось полтонны корней ириса сорта Pallida из Флоренции!
Неудивительно, что духов, в которых угадывается благородный ирисовый аккорд, существует не так много. Их можно пересчитать по пальцам. И того, кто «носит» такой аромат, обычно отличает безукоризненное чувство стиля не только в выборе парфюма. Ведь элегантность — это не просто манера одеваться, а скорее философия и образ жизни.