На столе заведующего кафедрой физиологии человека и животного биофака МГУ Андрея Каменского теснятся десятки… крыс. Фигурки всех форм и размеров — от крошечных женских сережек до гигантской копилки с надписью «Гони монету». Крысками заставлен не только весь кабинет, но и все комнаты кафедры. Грызуны смотрят со столов, стен, стеллажей, шкафов. Такое впечатление, что попал в крысиное царство. В этой необычной коллекции — 1500 экспонатов. Андрей Александрович собирает крыс уже более тридцати пяти лет.

— Первые фигурки появились у меня в конце 1960-х годов, — рассказывает Каменский. — Я защищал диплом и для исследований использовал грызунов. В память об этом купил несколько забавных фигурок. Сначала их было три, затем четыре, потом пять, десять… Появлялись все новые и новые, уже помимо моей воли. Коллеги привозили крыс из-за границы, студенты дарили после сессии. Фигурки занимали сначала одну комнату, потом «расселились» по всей кафедре.

Очень похоже на их живых собратьев! Вначале появляется один зверек, разведчик, разнюхивает все, а за ним приходит вся стая. И избавиться от них уже невозможно. Да я, впрочем, и не пытаюсь избавиться от коллекции. Наоборот, сейчас подыскиваю место, где бы можно было их всех разместить.

— Какая крыса у вас самая любимая?

— Вот эта, каслинского литья. Очень талантливая работа. Видите, как точно художник передал боевой характер крысы — у нее на поясе рогатка, а за плечами — убитая кошка, ее вечный враг. Крыса никого не боится — защищая себя и семью, бросается на врага намного крупнее себя. Если загнать ее в угол, то может загрызть кошку, собаку, даже человека. Не стой на пути у крысы!

Известны примеры, когда люди бежали в панике перед полчищами крыс. Но они агрессивны только тогда, когда на них нападают или лишают пищи и воды. А так крысы вполне мирно уживаются с человеком и даже дружат с ним. Если крысенка воспитать, что называется, с детства, то он становится верным и преданным другом, к тому же прекрасным охранником — ночью сторожит квартиру.

— А самый необычный экспонат вашей коллекции?

— Пожалуй, вот этот, из гаек, болтов и проволоки. Стальная крыса — совсем как у американского писателя-фантаста Гарри Гаррисона. Может пройти сквозь любую стену. Кстати, у меня есть крысы изо всего — из дерева, пластмассы, металла, ткани, стекла, фарфора, бумаги, ниток, бисера, травы, листьев…

Одна студентка подарила Каменскому крысу-напальчник из шерсти. Когда узнала, что у Андрея Александровича болят суставы, связала сама зверька и преподнесла профессору.

По своему функциональному предназначению крысы Каменского весьма разнообразны. Это кружки, копилки, тарелки, солонки, ложки, фонарики, будильники. Есть крошечные крыски-сережки, а есть солидные экземпляры, которые с трудом умещаются в руке. Перефразируя известную пословицу, можно сказать: нет такой вещи, которая не может быть крысой.

Крысы «приехали» на кафедру Каменского со всех континентов. Есть латиноамериканские, из Перу, есть сумчатые из Австралии, черные из Африки и, конечно же, самые разнообразные из Европы. Вот немецкие, из фарфора, дорогая ручная работа. А рядом — чешские, из богемского стекла. По назначению — фужеры, причем так хитро сделанные, что, пока не выпьешь их содержимое, на стол не поставишь. Еще один забавный экспонат — крыса для пьяницы. Вешается на край рюмки и, по словам Каменского, не дает напиться — смотрит на хозяина укоризненным взглядом и молча взывает к его совести.

Но особенно много крыс из Китая. Там этот зверек считается символом богатства, вот и производят его всех видов, форм и размеров. Скажем, крыса для двери. Подкладывается под порог, чтобы дверь не закрывалась, — зверек лапками упирается и держит створки. Есть крыса-сувенир из бамбука — ее привезли ученики Каменского, принимавшие участие в олимпиаде по биологии в Гонконге. А вот крыса-монах из Шаолиня — мастер кун-фу.

Приближающийся год по восточному календарю — год Крысы. Поэтому на прилавках магазинов уже появилось множество хвостатых и усатых грызунов. Если верить китайцам, то 2008-й принесет всем нам богатство. А коллекции профессора Каменского — новое пополнение.

КСТАТИ

Легенда про крысолова, выманившего из города всех крыс с помощью волшебной дудочки, как выяснилось, не такая уж и выдумка. Крысы действительно очень музыкальны. Но и весьма разборчивы при этом — им нравится только мелодичная музыка. Рок, хэви-метал и прочее они не выносят — звуковая вибрация плохо сказывается на их вестибулярном аппарате.

Крыса способна проделать дыру в бетоне толщиной до 10 см. Деревянные, кирпичные и дюралевые стены для нее вообще не преграда.

Крысы прекрасно плавают и ныряют, могут держаться на воде три дня и погружаться на глубину до 9 метров.

Крысы прыгают в длину на три метра, а в высоту — на два (при длине собственного тела 8—30 см). При атаке стараются вцепиться врагу в горло и держатся мертвой хваткой. Зубы смыкаются с силой 30 тонн на 1 кв. см.

Крысы — непревзойденные акробаты. Легко бегают по тонкой проволоке, балансируя длинным хвостом. Если крысу уронить, то она обязательно приземлится на все четыре лапки.

Зубы у крыс растут всю жизнь, поэтому их необходимо постоянно стачивать. Если этого не делать, то за год верхние резцы вырастут на 11 см, а нижние — на все 14. При этом зубы самозатачиваются и по остроте напоминают скальпель.

Ночью крысы видят на расстоянии до 10 метров. Правда, только в черно-белом диапазоне — цветового зрения у них нет. Зато у крыс великолепно развито обоняние. Они способны учуять яд в пище при концентрации две части на миллион. И навсегда запомнить его — обмануть крысиную стаю дважды не получится.

Крысы различают людей по запаху, могут определить даже пол человека.