Минувшим летом на территории Всероссийского выставочного центра открылась постоянная экспозиция пернатых из Африки, Азии, Австралии, Америки и Океании. Выставка работает ежедневно с 10.00 до 19.00 в павильоне номер 8. В оранжерее среди тропических растений порхает более 150 птичек двадцати видов. Я пришла в эту небольшую оранжерею «Дивные птички» (именно так она называется) и с удовольствием провела время среди пернатых. На улице скверная погода, а в павильоне тепло, и птички щебечут по-весеннему. Многие заняты строительством гнезд и семейными проблемами — самцы кормят самок и ухаживают за ними. В оранжерее стоят лавочки, где посетители могут отдохнуть.

Что же за птичек здесь можно увидеть? Это разные виды астрильдов, амарантов, амадин, горлиц, туканов, ара. Туканы — самые крупные птицы в экспозиции. У них огромные клювы — длина клюва равна длине туловища птицы. Но вес клюва невелик, потому что изнутри он пористый и состоит из множества воздушных камер. Туканы — крупнейшие представители отряда дятлообразных, птенцов они выводят в дуплах. Питаются плодами, насекомыми и птичьими яйцами. Огромный клюв позволяет тукану дотягиваться до плодов, висящих на ветках, слишком тонких для того, чтобы на них можно было сидеть самому. Туканы в оранжерее «Дивные птички» с большим вниманием относятся к посетителям. Я с ними поговорила, и они меня слушали! Я вообще неравнодушна к дятлообразным, ведь это очень сообразительные существа.

Во время учебы на биофаке Московского государственного университета я познакомилась с сотрудником лаборатории экологии и охраны природы, талантливым исследователем Владимиром Фридманом. Его увлечение меня очаровало — больше двадцати лет он изучает язык большого пестрого дятла. Наверное, все видели эту птицу с красной шапочкой и красным подхвостьем. (Помимо большого пестрого дятла в Подмосковье можно познакомиться с черным дятлом — желной, белоспинным, зелеными дятлом и седым дятлом.)

В тропиках представители отряда дятлообразные выглядят особенно причудливо — у одних есть хохолки, другие разукрашены во все цвета радуги.

До знакомства с Владимиром Фридманом я твердо знала о нашем большом пестром дятле только одно — голова у него не болит. Но оказалось, что в жизни этой нарядной птахи есть и другие странности. К примеру, язык дятла представляет собой сложную систему сигналов в виде «жестов» и поз. Каждый дятел — и самец, и самка — охраняет свой участок леса. Если теплой осенью вы найдете дятлов по барабанной дроби по дереву, то сможете увидеть, как самец и самка гоняются друг за другом, словно вот-вот готовые подраться. Но вместо этого они вдруг замирают, вытянув клювы вверх, а потом один из дятлов начинает перебирать клювом перья на щеке другого. В начале знакомства самец и самка испытывают друг к другу лишь агрессию, но постепенно они сближаются благодаря таким странным ритуалам.

Больше всего в павильоне на ВВЦ маленьких экзотических птах — астрильдов, амадин, амарантов, рисовок, канареек. Все они яркие, разноцветные — зеленые, красно-зеленые, голубые, коричнево-черные. Поразительнее всего окрашены гульдовы амадины — желтое брюшко, сиреневая грудь, красно-голубая голова, зеленые крылья. Гульдовы амадины — австралийские птицы семейства вьюрковых ткачиков. Британский натуралист и художник-анималист Джон Гульд обнаружил этот вид во время своего путешествия по Австралии в 1838 и 1840 годах и сделал его научное описание 1844 году. В память о своей жене Елизавете Гульд, которая сопровождала его в этих поездках и вскоре после этого скончалась, он назвал птицу «амадина леди Гульд». Недавно я видела в книжном магазине альбомы Гульда «Птицы Австралии» и «Птицы Азии» и меня потрясла красота его рисунков. Гульдовы амадины раньше были широко распространенным видом, но теперь они редко встречаются в природе и их разводят в искусственных условиях.

Акулы и зверьки

Помимо выставки птичек на ВВЦ есть и выставка водных животных. В павильоне «Акулы» мне понравились гигантский промысловый гурами (Osphronemus goramy, длина до 70 см) и свиноносая черепаха (Carettochelys insculpta).

К слову, о водной живности. С недавних пор в Питере открылся крупнейший океанариум Европы. Мне повезло застать кормление скатов в океанариуме. В открытом бассейне плавали два черных ската-хвостокола и один коричневый скат-орляк. Хвостоколы — крупные скаты с шипами в верхней части хвоста. Если наступить на такого ската, когда он лежит, зарывшись в песок, он с перепугу хлестанет хвостом и проткнет человеку шипом ногу. Обычно купальщика спасают, но если удар придется в голову, шею или грудь, человек может погибнуть, потому что шип содержит сильный яд.

У орляков симпатичная вытянутая мордочка и внимательные глаза. Если внезапно вынуть орляка из воды, он издает звук, похожий на собачий лай. Живут скаты в среднем 10 лет.

Скаты-хвостоколы плавали по бассейну кругами, иногда высовывая крылья из воды и приглашая посетителей погладить их, что я и сделала. Я начала похлопывать по поверхности воды рукой, и скат-орляк подплывал ко мне и зависал на месте, высунув мордочку! Когда я гладила его по голове, казалось, что у него на мордочке появлялось выражение блаженства. Публика была в восторге, смеялась и тянула с сообразительной рыбке руки. От близкого общения с этими водными «инопланетянами» я тоже впала в такой восторг, что долго не могла уйти от бассейна и продолжить осмотр экспозиции!

Я не посмотрела заранее расписание показательных кормлений и шоу на сайте океанариума, но мне повезло — мы оказались возле бассейна со скатами как раз перед их кормлением в 13.00. Двое смотрителей попросили всех отойти на два шага, иначе скаты забрызгают посетителей. Смотрители держали в руках коробочки с кусками очищенной рыбы. Они брали в руку один кусочек, подходили к бортику и слегка потряхивали приманкой над водой. Скат подплывал ближе, наполовину выпрыгивал из воды, трепетал крыльями (так называют боковые плавники скатов), нагоняя волны, и аккуратно забирал пищу прямо с руки! Вскоре все пространство возле бассейна было залито водой, а посетители визжали от восторга, наблюдая трепещущих в бассейне скатов.

Но вернемся в столицу. В марте в Москве ожидается еще одна интересная выставка — «Зверек на ладошке». Выставка состоится 19 марта 2011 г. по адресу: бизнес-центр «Амбер Плаза», ул. Краснопролетарская, 36 (ст. м. «Новослободская»). Время работы выставки для посетителей: 10.30—17.00. Вход для посетителей бесплатный. В зоошоу «Зверек на ладошке» участвуют: декоративные крысы, хомяки, монгольские песчанки, декоративные мыши, дегу, шиншиллы, морские свинки, кролики, улитки и другие экзотические животные.

Впервые в рамках зоошоу «Зверек на ладошке» будет представлена экспозиция московского клуба «Русская канарейка».

Если вы не знаете, кто такие дегу, здесь вы сможете их увидеть и даже потрогать. С недавних пор эти зверьки стали очень популярны в качестве домашних питомцев.