Как попадают животные в кино? Прежде всего проходят кастинг. Если ищут представителей конкретной породы, это оговаривают специально. Недавно для съемок сериала «МУР» о работе МУРа в 1941 году искали немецких овчарок — но не классических и не похожих на ту восточноевропейскую, которая снималась с Юрием Никулиным в фильме «Ко мне, Мухтар!». Сотрудники «Мосфильма» просмотрели архивные фотографии того времени в музее МВД, поняли, какими должны быть собаки, и подобрали несколько подходящих внешне. А дальше уже присматривались к выбранным — как они ведут себя при большом скоплении людей, хорошо ли выполняют команды, причем желательно на расстоянии, потому что хозяин или дрессировщик всегда должны находиться за кадром, чтобы не отвлекать животное. Ведь дальше ему и вовсе придется взаимодействовать только с актером и слушать команды из его уст.

«Я всегда ездила с Офелией на съемки — не оставляла ее одну нигде», — рассказывает хозяйка Маргарита. Офелия — метис, помесь породистой собаки и дворняжки, звезда сериала «Кармелита. Цыганская страсть». «Сложность была в том, — продолжает Маргарита, — что актер, исполнявший главную роль в сериале, патологически боялся собак. А ведь собаки это очень чувствуют. Поэтому я за Офелию очень переживала — нужно было, чтобы она успокоилась. И самим актерам, чтобы она их слушалась, нужно было тоже очень постараться».

Подобрать кошку для съемок гораздо сложнее. Ведь если с собаками ежедневно гуляют на улице, то мир кошки чаще всего замкнут на знакомом ей помещении. А значит, попадая в новую для себя обстановку, она начинает теряться. «Для съемок в сериале „Тайный знак“ нам нужна была черная кошка, — рассказывает Виктор Зуйков. — Работа была сложная — по сценарию, она должна была и в подъезде сидеть, и на улицу выходить. Мы долго не могли найти подходящую актрису. Наконец к нам пришел мужчина с целлофановым пакетом, в котором привез будущую звезду. Мужчина работал на авиационном заводе и привез абсолютно черную кошку, которая жила у них в клепальном цехе и не боялась не то что шума, а вообще ничего. Сохраняла спокойствие в любой ситуации. Так она начала свою работу в сериале, после чего снялась еще в 20 фильмах». Не менее звездным из питомцев Виктора Зуйкова является кот-каскадер Кузя, который когда-то был подобран котенком на улице. А сейчас Виктор Зуйков воспитывает новую звезду — трехмесячного серого Веника. Возит его с собою везде, знакомит с миром, приучает к повышенному вниманию. Веник не против — понимает, что быть ему звездой.

За 15 лет через киностудию «Мосфильм-кинология» какие животные только не прошли — начиная от самых обычных кошек и собак, заканчивая экзотическими пингвинами и игуанами. Однажды для съемок сериала «Граница. Таежный роман» нам нужны были 50 пиявок, которых специально везли из Москвы в Калужскую область. Но режиссеру они не понравились — оказались очень мелкие. Пришлось докупать местных. В другой раз для съемок фильма понадобились 20 кур. «Мы их купили, но неожиданно съемки отложились на полтора месяца. И все это время эти куры жили у меня на даче. Яйцами мы тогда обеспечили весь поселок», — вспоминает Виктор. А недавно к его домашним животным прибавился молук­кский какаду Савелий. Савелия нашли на кастинге — он участвовал в съемках детской телепередачи. Потом сняли его в кино, после чего хозяева Савелия попросили найти для птицы новый дом. Поняли, что их питомец прирожденный артист и просто жить в клетке ему будет теперь скучно. Виктор не задумываясь оставил звезду у себя дома и еще ни разу об этом не пожалел — в него влюблена вся семья.

Кинематограф — отличная реклама породе. Прошел сериал «Лесси» — резко увеличилась популярность колли. После фильма «Ко мне, Мухтар!» Мухтарами стали почти все собаки в СССР. После сериала «Участок» с бладхаундом Цезарем резко поднялся спрос именно на эту породу. Бульдога определенной расцветки искали для съемок в сериале «Пелагия и белый бульдог». По замыслу Бориса Акунина, генеральша Татищева разводила щенков исключительно белых, слюнявых, с косым коричневым ухом и носом в крапинку. Нужный типаж искали не один месяц, нашли в столичном кинологическом клубе. Их питомец уже засветился в «Стилягах» Валерия Тодоровского, а в «Пелагию» утвердили его шестимесячную дочку Кэрри. Звездой сериала «Воронины» стал английский бульдог Ежик — перед красивой, породистой и ухоженной собакой создатели сериала не смогли устоять.

Создателей сериала «Журов» и фильма «Розы для Эльзы» покорила дружелюбная вельш-корги-пемброк Лика. Вельш-корги-пемброк — любимая порода английской королевы, самая маленькая из овчарок. «Обучать я ее начала с двух месяцев, — рассказывает хозяйка Лики, Евгения. — Придя на кастинг, Лика помимо обычных команд знала и несколько веселых: „умри“, „гав“ (вместо „голос“), умела танцевать вальс и владела общим курсом дрессировки (ОКД). Пройти кастинг ей не составило труда». Лика обязательно снимется где-нибудь еще, уверена ее хозяйка. Только после небольшого перерыва, ведь в конце июня она впервые собирается стать мамой.

Зазнаются ли животные после съемок в кино? Скорее нет. Наоборот, становятся еще дружелюбнее и смелее общаются с людьми. А гонорар четвероногие актеры часто получают прямо на площадке в виде вкусного лакомства.