Известная гимнастка, многократная чемпионка мира, серебряный призер Олимпиады, отлично танцует на льду и, наконец, просто красивая девушка. С таким набором можно чувствовать себя уверенной в любой ситуации. Однако Ирина держится не по-звездному просто и даже умудрилась сохранить провинциальную стеснительность и искренность. И это ей очень идет.

— Ирина, практически все знаменитые спортсмены признаются, что как такового детства у них не было, потому как с утра до вечера они были заняты на тренировках. У вас то же самое?

— Нет, у меня детство было. А все оттого, что росла настолько энергичным, полненьким, крепким ребенком, что мне было недостаточно тренировок в зале, я чувствовала в себе еще такой неизрасходованный запас сил, что по вечерам с мальчишками во дворе с удовольствием играла в прятки, в казаки-разбойники, и домой приходила к полуночи.

— Ничего себе! От мамы не влетало?

— Она следила за моими передвижениями с балкона… К тому же прекрасно знала, что когда я проводила эти часы дома, то все равно начинала тренироваться, сшибала люстры, тем самым нанося урон семейному бюджету. Кстати, видя такой мой физический потенциал, дедушка в какие только секции меня не отдавал. Помимо гимнастики, которой занимаюсь с шести лет, я еще ходила в музыкальную школу, в бассейн.

— А дружили вы больше с мальчишками или девчонками?

— С мальчишками. Меня даже куклы никогда особо не интересовали. Другое дело — паровозики, машинки, солдатики…

— Значит, вас в правильный вид спорта отдали, ведь художественная гимнастика настолько женственна…

— Несомненно. Мало того, что это самый красивый, идеально подходящий для девчонок вид спорта, он к тому же и самый малотравматичный. У нас нельзя упасть с бревна и сломать спину. Самое страшное, что может случиться, так это какое-нибудь растяжение, ушиб или переизгиб. И, между прочим, я сама ведь выбрала гимнастику. Смотрела телевизор, и мне нравилось, как грациозно женщины прыгали с лентами…

— Известно, что вы родом из Омска, а вот про вашу семью написано немного…

— Мама — музыкант. Папу своего я никогда не знала, но дедушка обладал такой мощной мужской харизмой, что полностью мне его заменил. Я с ним проводила куда больше времени, чем с мамой или бабушкой. Он всю жизнь обожал активные виды спорта, катался на лыжах, на коньках, гонял на мотоциклах… И всегда провожал меня на все занятия, тренировки. К сожалению, он рано ушел из жизни, когда мне было всего десять лет, и я тяжело переживала…

— Наверное, с тех пор вы обращали внимание на мужчин гораздо старше вас?

— С пятнадцати до восемнадцати лет, как раз когда девочка превращается в девушку, у меня был очень трудный период. Я безумно стеснялась мужчин. Вечно краснела, зажималась.

— И когда же случился перелом?

— Это произошло неожиданно. Помню, мы были на сборах за границей, и требовалось самой придумать показательный номер. Я взяла медленную музыку и начала выделывать на ковре нечто… Мне хотелось всю душу раскрыть в танце. Тренер даже удивилась: «Ты влюбилась, что ли? Совсем по-другому начала двигаться. Раньше как робот, а сейчас плавно и слаженно». А все дело было в том, что я наконец-то заметила мужской интерес к себе… Вообще межполовые отношения у спортсменов осложняются еще и изолированным образом жизни. Ты много времени проводишь на тренировочной базе, и у тебя не слишком большой круг общения. В то время я жила одним спортом, работала в зале с утра до вечера… Я твердо шла к своей цели, но в этом были и свои минусы.

— Какие?

— Когда человек полностью настроен на победу и у него нет больше увлечений в жизни, это не слишком-то хорошо. Может случиться что-то непредвиденное, способное вывести вас из игры, и вы не будете знать, что делать в подобной ситуации. Как-то меня и Алину Кабаеву дисквалифицировали на два года. И тогда у меня буквально открылись глаза, я поняла, что в жизни существует не только спорт, а еще много всего интересного. Я не бросила тренировки, но сразу пошла учиться в наш Сибирский университет физической культуры, начала запоем читать книги, на что раньше не хватало времени, увлеклась философскими трудами, эзотерической литературой.

— Почему вы предпочли столичному вузу институт у себя на родине, надеялись на поблажки?

— Нет, хотя все, наверное, так не думают. Разумеется, приятно, что нас в Омске всего трое спортсменов, имена которых на слуху, и к нам, конечно, особое отношение. Но все равно учеба есть учеба. Я серьезно отношусь к этому процессу и собираюсь получить второе высшее образование. Думаю пойти учиться менеджменту управления в МГУ или еще куда-нибудь… После семнадцати лет, отданных большому спорту, у меня сейчас накопилась страшная тяга к знаниям.

— Вас не мучает, что вы ушли из любителей, так и не побив Кабаеву, и останетесь в спортивных хрониках номером вторым?

— Если я даже вернусь, мне все равно никто не даст выиграть «золото». Существует политика, художественная гимнастика, как и фигурное катание, спорт весьма субъективный. Алинка всегда была лидером, я шла ей в затылок, мы выигрывали друг у друга, но всегда сохраняя добрые, приятельские отношения. Вражду между нами придумали журналисты. Откровенно говоря, где-то в глубине души я знала, что не стану олимпийской чемпионкой, хотя и стремилась изо всех сил к этому… Но получилось так, как получилось.

— Вы часто ощущали вокруг себя много негативной энергетики?

— Да, и от этого никуда не денешься. Мне много пришлось вытерпеть — и травм, и давления со стороны. Иногда даже кажется, что мне не двадцать четыре года, а уже лет сорок. Выйдя из спорта в реальную жизнь, я теряюсь до сих пор. Иной раз не могу себе объяснить те или иные людские поступки. Та же самая светская тусовка… Почему люди там ведут себя так странно? Откуда весь этот пафос, понты друг перед другом, желание во что бы то ни стало попасть в светские хроники, засветиться на журнальных обложках? Мне на это дико смотреть. И главное, совсем не хочется к этому привыкать. По-моему, все хорошо в меру. При этом я люблю выходить «в свет», знакомиться с новыми людьми, общаться… По этой же причине согласилась на участие в ледовом шоу, когда услышала, какие достойные люди там будут.

— А я полагала, что вами двигало прежде всего желание повысить свой рейтинг популярности…

— Я тогда не думала об этом и даже не подозревала, что программа так захватит зрительскую аудиторию. И лично для меня это был прорыв. Представляете: гимнастка, у которой перегибается спина, мышцы не держатся, и тут вдруг впервые встала на коньки… Сначала только ходила по бортику и уже на первых тренировках свалилась на копчик и ударилась головой о лед. Но меня эти неприятности не остановили, более того, с каждым разом процесс все более затягивал. Каждый день мы с Русланом тренировались по три часа, и я кайфовала, несмотря на все сложности.

— Какие у вас взаимоотношения с вашим партнером Русланом Гончаровым? Пресса вас уже почти поженила…

— Мы друзья, и Руслан очень переживает из-за ажиотажа вокруг его персоны. Отголосок этих статей доходит даже за океан, в Америку, где живет его жена, с которой они уже восемь лет вместе. Она тоже все принимает за чистую монету, звонит ему и спрашивает: «Ну что, разойдемся по-хорошему, продадим дом?». Это уже не шутки. Тем более что и у меня сердце не свободно. Просто мы играли любовь на льду, и, видимо, удачно. Знаете, в принципе я привыкла к тому, что журналисты время от времени приписывают мне женихов. То моего земляка, футболиста Дмитрия Сычева, хотя я не была с ним даже знакома, то какого-то московского бизнесмена…

— Тогда, наверное, стоит рассказать о своем настоящем избраннике?

— Скажем так: я сейчас ни с кем не встречаюсь, но при этом влюблена, и он не спортсмен.

— О семье уже подумываете?

— Еще полгода назад я сама была таким отчаянным ребенком, что о рождении собственных детей даже мысли не возникало. Но я пересмотрела свою позицию. И хотя пока еще не совсем готова к столь ответственному шагу, потихоньку уже созреваю.

— Насколько для вас важна финансовая состоятельность мужчины?

— Бесспорно, неплохо, когда у него есть деньги. Но я не содержанка по сути своей, привыкла добиваться всего сама и тем более ко всем шубам и бриллиантам весьма прохладно отношусь. Для меня во сто крат ценнее искренняя поддержка, произнесенное вовремя ласковое слово, цветы.

— Вы знаете, какое впечатление производите на мужчин?

— Почему-то многие говорят, что у меня надменный взгляд и очень неприступный, отпугивающий вид… Не знаю. Возможно, это концентрация осталась от спорта… Но, видимо, по этой причине многие взрослые мужчины не решаются ко мне приблизиться на каких-то мероприятиях. А я оденусь, накрашусь, волосы распущу, что называется, несу себя, и вот, оказывается, какое первое впечатление произвожу. Даже смешно.

— С какими самыми красивыми проявлениями любви поклонников вы сталкивались?

— Один раз мне подбросили под входную дверь сто одну розу и даже записки не оставили. Или дома, в Омске, после Олимпиады под окнами мелом крупно написали: «Ирка, ты — лучшая!». Тогда автор тоже остался неизвестен. А когда по всему родному городу были развешаны мои фотографии и поздравления с днем рождения, мне сообщили, что эта акция — идея администрации.

— Вас можно назвать шопоголиком?

— Я люблю ходить по магазинам. Иногда какая-то безделушка в состоянии существенно повысить внутренний тонус. И мне нравится заниматься хозяйством, потому как обожаю комфорт, хотя, конечно, на быт совсем не хватает времени. Мой график расписан по часам, так что живу я в основном в машине. И в свою однокомнатную квартиру на Юго-Западе (купила три года назад, после чемпионата мира, заплатив 70 процентов от стоимости, а 30 процентов, спасибо ему огромное, заплатил город) приезжаю уже глубокой ночью и сразу ложусь спать.

— Расширение жилплощади не планируете?

— Мечтаю о загородном доме с большой сторожевой собакой… Но пока мои скромные средства не позволяют его приобрести.

— Какими еще проектами вы заняты в настоящий момент?

— С ноября участвую в шоу Алексея Немова. В декабре снимаюсь в художественном фильме «Путь», где сюжет мне более чем близок. Я там играю девчонку, пробивающую себе дорогу в спорте, но и не забывающую при этом о любви… У меня там такие замечательные партнеры — братья Кличко, Володя Машков! В-третьих, открываю фитнес-клуб и сейчас разрабатываю свою, оригинальную программу для этого заведения. А в-четвертых, в моем родном городе, при содействии губернатора, строится школа для маленьких детишек, в которой они будут постигать азы гимнастики. Я там буду смотреть детей, отбирать талантливых, проводить мастер-классы.

— Тренерская работа вас не привлекает?

— О, нет. Для этого нужен настоящий дар. Я не настолько терпелива, могу и убить в запале… (Смеется.)