«Я знал Элвиса Пресли, и он мне был как брат, — любил говорить Джеймс Браун в интервью. — Надеюсь, мы с ним встретимся в раю». Отца фанка и одного из самых влиятельных музыкантов двадцатого века не стало 25 декабря 2006 года. Врачи констатировали сердечную недостаточность, которая возникла как следствие пневмонии. «МК-Бульвар» вспоминает жизнь и музыку великого Джеймса Брауна.

Джеймс Браун родился в городке Барнуел, в Южной Калифорнии 3 мая 1930 года. Это были времена Великой депрессии, и Джеймс испытал все трудности экономического спада. Он работал на хлопковых плантациях, чистил обувь, совершил ряд преступлений, сидел в тюрьме, был боксером, но в итоге увлекся музыкой.
Музыкальная карьера Джеймса Брауна началась в 1955 году в группе «The Gospel Starlighters». Год спустя первый же сингл «Please, Please, Please» пользовался огромным успехом. Очень скоро стиль Джеймса будет назван «фанк». Браун пережил пик славы, период забвения и новый ажиотаж вокруг своей персоны.
Джеймс Браун был женат четыре раза. Его последний брак датирован 2002 годом, но в 2004 году эта женитьба была признана недействительной. В общей сложности у фанк-звезды было пятеро детей, самый старший из которых погиб в 1973 году в автокатастрофе.
Музыкант неоднократно обвинялся в хранении наркотиков. В 2004 году Брауна арестовали по обвинению в избиении жены. После суда певец провел несколько дней в тюрьме. Спустя месяц Джеймс Браун перенес операцию по удалению рака простаты.
Браун вошел в историю как самый трудолюбивый музыкант всех времен и народов. Он выступал 350 раз в году в течение многих лет, и даже в ночь с 31 декабря 2006-го на 1 января 2007-го у Джеймса был запланирован концерт в Нью-Йорке. К сожалению, он не состоялся.