Банальной фразой «А у вас вся спина белая» 1 апреля давно не отделываются. Самый неофициальный, но ежегодно отмечаемый праздник не остается незамеченным даже мировыми СМИ. «МК-Бульвар» предупреждает: будьте бдительны. И не слишком-то доверяйте всей информации, которую услышите по телевидению, радио или прочитаете в газетах в наступающее воскресенье.

Издатели газет и журналов издавна обожают разыгрывать своих простодушных читателей. В одной из английских газет в 1698 году было помещено объявление о том, что в Тауэре в 11 часов 1 апреля состоится ежегодная церемония по умыванию белых львов. На объявление ринулись толпы любопытных лондонцев, однако никакой церемонии, разумеется, не планировалось. Самое смешное, что, когда в 1860 году одна из газет накануне 1 апреля перепечатала данное объявление — результат был примерно такой же. В 1835 году в Америке в нью-йоркской газете было написано о постройке телескопа, с помощью которого можно разглядеть на Луне странных людей и животных, похожих на крылатых обезьян. Поверивших набралось немало.
В Дувре (Великобритания) в 1930-е годы многочисленные владельцы собак получили по почте уведомления, что в округе свирепствует эпидемия бешенства и все животные нуждаются в прививке. Утром 1 апреля толпа с лающими и дерущимися боксерами, фокстерьерами и спаниелями запрудила площадь перед мэрией: хозяева привели своих питомцев на вакцинацию. Однако классикой первоапрельских розыгрышей остается сюжет о «садах спагетти», показанный 1 апреля 1957 года в программе «Панорама» на канале Би-би-си, в котором говорилось о небывалом урожае макарон в южной Швейцарии. В кадре трудолюбивые крестьяне собирали с кустов вареные спагетти, а невозмутимый голос ведущего давал комментарии о невиданном достижении — одинаковой длине макаронин, что является плодом неустанной работы многих поколений селекционеров-макароновыращивателей. После передачи последовали отклики зрителей: одни благодарили за интересный и познавательный фильм, другие просили выслать рассаду макарон. Особо пытливые выражали удивление, что макароны растут вертикально, а не горизонтально. Нашлись и недоумевающие: а мы, значит, заблуждались, что макароны изготавливают из муки?
От газет и ТВ не отстают и радиостанции. Лондонский диджей Крис Тэррант в своем субботнем утреннем шоу сумел убедить сограждан в том, что на самом деле это утро пятницы. Сотни людей вышли на улицы и направились на работу. А в 1998 году ведущий радиопередачи в Португалии обнадежил целую нацию, объявив, что в последнюю минуту его страну все же приняли в состав участников чемпионата мира по футболу во Франции. Пояснив, что по техническим причинам Иран вынужден был покинуть чемпионат и его место предоставили Португалии.
Шутки над футбольными фанатами очень распространены. 1 апреля 2005 года был подписан сенсационный трехлетний контракт на 35 миллионов долларов, который мюнхенская «Бавария» заключила с мадридским «Реалом», чтобы увезти в Германию Дэвида Бекхэма. О чем незамедлительно было объявлено на официальном сайте «Баварии» с подробным описанием деталей сделки. При нажатии на определенную ссылку на сайте открывался и видеоролик о прибытии Бекхэма в резиденцию баварского клуба на черной сверкающей «Ауди». Бекхэм входил в резиденцию, позировал на фоне трофеев клуба, потом по традиции были съемки на поле, где капитан английской сборной появляется в новой футболке с номером 12 на спине, играет с мячом и раздает автографы присутствующим болельщикам. Все это оказалось лишь первоапрельской шуткой, а в роли Бекхэма выступал его двойник.
Еще круче выступило телевидение и радио Хорватии, сообщив однажды болельщикам, что по решению ФИФА и УЕФА сборная этой страны исключена из квалификационного розыгрыша к чемпионату мира 2006 года в Германии. Основание такого решения — отказ выдать мировому сообществу хорватского генерала, прославившегося военными преступлениями во время этнического конфликта в бывшей Югославии.
Отечественные газеты и телекомпании ничем не отличаются от зарубежных коллег. Правда, столь широкого резонанса ни одна из наших шуток пока не имела. Известно, что один из телеканалов Владивостока 1 апреля вставил в свой выпуск новостей сюжет-розыгрыш о ферме по разведению страусов, которая якобы была организована на пустующих площадях завода «Прогресс» в Арсеньеве. В кадре действительно были страусы, которых разводят в России, однако район, где проходил эксперимент, был намного теплее приморского. Для достоверности на фермере был помещен титр: «представитель в/ч 414 099» — цифры, означающие телефон редакции, который в конце каждого выпуска повторяет ведущий. Через три дня как раз на этот номер позвонил «благодарный» зритель, который сообщил, что подает на канал в суд. Оказалось, мужчина приехал с детьми на завод посмотреть на страусов, а там заявили, что это режимное предприятие и подняли его на смех. Главный редактор телекомпании поддержал идею телезрителя и попросил обязательно рассказать, как отреагирует судья на подобное заявление. Чем закончилась история, выяснить не удалось.