Большинство писателей потому и становятся писателями, что что-то имеют в виду и хотят об этом сказать миру. При наличии воображения это «что-то» можно откопать даже в самых незамысловатых романах.

Стивена Кинга нельзя назвать простым автором, хотя, если попытаться в двух предложениях рассказать сюжеты его книг, то его ужастики могут показаться обыкновенным развлекательным чтивом. Но первое впечатление обычно обманчиво.

Джонни Смит вел спокойную размеренную жизнь: преподавал естественные науки в школе, был помолвлен с Сарой, единственной любовью всей своей жизни, и заботился о матери, жившей по соседству. Но автокатастрофа враз перечеркнула все, Джонни впал в кому на долгих шесть лет. Пока он спал, жизнь изменилась не в лучшую для него сторону. Любимая женщина вышла замуж за местного шерифа. Ребенок, которого растят Сара и ее муж, — сын Джонни, и он ничего не знает о своем настоящем отце. Мать Джонни умерла, оставив все деньги церкви. Но что самое важное, перемены произошли и в самом Джонни: в нем открылся дар видеть то, что не могут видеть другие. Люди называют этот феномен по-разному — шестое чувство, третий глаз, ясновидение. Джонни никогда не совершал преступлений сам, но он знает, что чувствует убийца, нанося последний удар, что чувствует насильник, настигающий жертву, потому что Джонни обладает способностью проникать в сознание других людей, в том числе и преступников. Человек, который может видеть будущее, может изменить его… Посмотреть на мир третьим глазом могут зрители канала СТС в новом телесериале «Мертвая зона».

Стивен Кинг написал роман «Мертвая зона» еще в 1979 году, но до сих пор сам считает эту книгу одним из самых удачных своих произведений. Также думают и читатели, потому что на протяжении нескольких лет эта книга была бестселлером. По рассказам и романам Короля Ужасов было снято более пятидесяти фильмов и сериалов. Само собой, «Мертвую зону» тоже было решено экранизировать. Киноверсия стала звездным часом Дэвида Кроненберга. В 70-е годы Кроненберг считался постановщиком дешевых шоковых ужастиков, и только кучка верных поклонников провозглашала его гением. В 1983 году, когда он снял «Мертвую зону», его гениальность признали и все остальные. В главной роли Джонни Смита снялся Кристофер Уокен.

И вот почти двадцать лет спустя «Мертвая зона» вернулась на экраны, только телевизионные, потому что продюсеры здраво рассудили: «Негоже пытаться переплюнуть шедевр, лучше сделать что-то свое» (см. рубрику «Самое главное»). В аннотации к сериалу корректно написано: «Фильм основан на событиях и героях романа Стивена Кинга «Мертвая зона», то есть и вашим, и нашим — и поклонники творчества писателя довольны, и любители многосерийных триллеров не жалуются.

Студия «USA Network» сценарий поручила писать Майклу Пиллеру, который половину своей творческой жизни посвятил фильмам и сериалу «Стар Трек: Звездный путь». Пиллеру предстояла непростая задача: сохранив кинговскую историю и характеры героев, переделать сюжет на современный лад и напридумывать событий, которых бы хватило на несколько серий. Чтобы действие было ближе к сегодняшнему дню, из сериала убрали всю политическую историю. В книге Джонни предвидит, что если рвущийся к власти политик станет президентом, то развяжется третья мировая война. В телеверсии сочли эту линию неуместной, потому что нынешний президент США и так близок к войне, и оставили лишь детективные расследования Смита. А для «удлинения» сюжета передали историю с невестой Джонни. По книге она не рожала от него ребенка. «Я думаю, целью Стивена Кинга было разлучить их после аварии. Мы же хотели сохранить в сериале романтическую линию, и потому придумали, что Сара растит ребенка Джонни», — объясняет Пиллер.

«Продюсеры дали мне очень мало времени на подготовку сценария, а я ни книгу не читал, ни фильм не помнил. Поэтому поначалу я сомневался, стоит ли мне вообще соглашаться, — рассказывает Майкл. — Теперь я думаю, что если бы я отказался, я бы очень жалел об этом». (Ясное дело, жалел бы: первая же серия, показанная в июне 2002 года, собрала у экранов телевизоров 6,5 миллиона зрителей.) Когда сценарий был готов, продюсеры настоятельно рекомендовали всем актерам также прочитать книгу и посмотреть фильм 83-го года.

«Мне очень нравится фильм „Мертвая зона“, но, честно признаюсь, вдохновение я черпаю все-таки из книги, — рассказывает исполнитель главной роли Энтони Майкл Холл. — Дело в том, что я вообще большой поклонник Стивена Кинга, я прочитал много его романов, посмотрел много фильмов, снятых по его произведениям. Ни разу не остался равнодушным. На мой взгляд, Стивен Кинг один из самых интересных и самых загадочных писателей за последние полвека».

Так вот о загадочности: «Мертвая зона» — отнюдь не просто детективный триллер или фантастический роман об экстрасенсорных способностях человека, тут надо смотреть глубже. Майкл Пиллер, например, рассмотрел в книге евангельские мотивы: «История Джонни Смита — это история человека, выбранного Судьбой или Богом спасти человечество и тем самым самому обрести душевный покой. Я надеюсь, наш сериал заставит задуматься каждого о том, что он делает в этом мире. В состоянии ли он пожертвовать всеми своими благами ради людей, которых он может спасти?».

В книге Стивена Кинга есть цитата: «Девяносто пять процентов людей на Земле — инертная масса. Один процент составляют святые и еще один — непроходимые кретины. Остается три процента — те, кто могут чего-то добиться… и добиваются. Вы, Джонни, входите в эти три процента». Зрители, посмотрев «Мертвую зону», смогут решить для себя, к какой группе относятся они…