Чехия — страна не только лучших в мире пивоваров, стеклодувов и башмачников, а также родина Карела Готта, Гашека и Чапека, Дворжака и Сметаны. Говоря о Чехии, никуда не уйти от сказочно прекрасных эпитетов, потому как красивых мест здесь действительно много, будь то замок Глубока над Влтавой, Махово озеро, скальный заповедник Ардшпах или Прага с ее примечательными окрестностями. Не случайно Мария Цветаева по возвращении из чешской столицы когда-то произнесла: «Как я хочу в Прагу! В жизни не хотела назад ни в один город, а в Прагу хочу».

Дорога

Если решите добираться до Праги поездом, то проведете в пути около полутора суток, зато сэкономите на стоимости проезда. Железнодорожный билет обойдется не дороже 200 долларов в оба конца, авиабилеты — на сотню дороже.

Деньги

Чешские кроны (CZK) примерно равны рублю, оттого никаких проблем с пересчетом курса. Но везти с собой все равно придется доллары или евро, потому как рубли на кроны, разумеется, не меняют. За 1 доллар дают 28—29 крон, за 1 евро — 30—31. Для справки: в одной кроне сто геллеров.

Язык

Учитывая родственность чешского с русским (оба относятся к группе славянских языков), говорить о наличии языкового барьера не приходится. Вопрос «как добраться до…» звучит по-чешски как «Як се достану к…», фраза «счет, пожалуйста» — «учет просим», а «говорите ли по-русски/английски» — «млувите руски/англицки». Но есть в чешском и довольно забавные несовпадения. Так, «Pоzоr Sleva» — надо понимать как «внимание, скидка», «Kabelky» — как «дамские сумки», «Pоtraviny» обозначает не какую-то там отраву, а просто-напросто продукты, «Оvоci» — это фрукты, тогда как сами овощи — это «Zelenina». Хорошо еще, что многие чехи (те, кому за 30) когда-то изучали русский в школе и прекрасно его понимают. Молодежь же предпочитает иметь дело с английским и немецким.

Цены

В Праге в чем-то они (например, на транспорт, еду и жилье) сопоставимы с московскими. Пообедать в ресторане можно где-то за 150 крон, пиво продается от 15 до 80 крон за кружку. Услуги русскоговорящего гида оцениваются из расчета 250 крон в час. Попасть на дискотеку можно, заплатив за вход как 50, так и 200 крон.

Пражский Град

Далеко не вся Прага, а лишь небольшая часть ее исторического центра, но какая! Как достопримечательность — так это просто № 1, поскольку самая посещаемая. Как памятник — так настоящий рекордсмен, отмеченный в Книге рекордов Гиннесса, где значится самой большой крепостью (замком) в мире. Здесь находится легендарный, да и просто громадный готический собор Святого Вита, на строительство которого ушло шесть столетий. Если окажетесь с ним по соседству в один из праздничных дней, обязательно туда загляните, сможете услышать звуки древнего органа. Потом стоит пройтись по Злата улочке, где всего-то есть несколько ярких крохотных домиков, встроенных в крепостную стену. Согласно преданию, обитали на ней в Средние века алхимики, а в домике под № 22 в начале XX века проживал Франц Кафка. Только вот за вход на эту улочку, как и в сам собор, придется заплатить, полный билет для обзора имеющихся в Граде достопримечательностей стоит порядка 220 крон. Успеть же все это осмотреть надо до 17 часов. Из Града через Карлов мост дорога ведет в Старе Место (так называется еще один исторический район города) — к Староместской площади, знаменитой своими старинными астрологическими часами на ратуше (кстати, возьмите на заметку, что с этой ратуши открывается отличный вид на город). Отсюда же в пяти минутах ходьбы находится Вацлавская площадь — главный пражский променад и место встречи всех заплутавших на узких улочках старого города — у памятника Вацлаву.

По соседству со столицей

Прага интересна не только своим довольно-таки обширным историческим центром, равного которому (надо понимать буквально — по размерам) нет нигде в мире, но и своими предместьями. Взять хотя бы карстовые Конепрусские пещеры, что находятся по соседству с городом Бероун. Про них говорят, что это самый крупный пещерный комплекс в Чехии. И в их верхнем ярусе (а их всего три) в XV веке пряталась казна. Или вот еще — городок Кутна Гора, что расположен в каких-то 70 километрах от Праги. В XIV веке он был широко известен благодаря серебряным месторождениям, теперь все больше знаменит готическим храмом Святой Варвары и кафедральным собором Девы Марии, а также монетным двором, где некогда чеканились «пражские гроши». Наконец, Карловы Вары — курорт, в особом представлении не нуждающийся. Добраться до него можно с автовокзала (это станция метро «Флоренц»), заплатив 130 крон за билет и потратив на дорогу немногим более двух часов. Открыто здесь было больше ста источников, лечебными стали 12. Самый знаменитый — «Шпрудель» — с температурой воды +73°С, именно из него изготавливают «карловскую соль». А еще на карловской воде готовится ликер «Бехеровка», называемый здесь «тринадцатым лечебным источником».

Замки Чехии

Одним своим числом способны поразить воображение, поскольку в стране их не меньше двух тысяч. Для посещения, правда, открыта всего пара сотен, но и это не мало. Впрочем, понятие о замках у чехов весьма широкое — замком именуется и любая загородная резиденция какой-нибудь благородной особы. Ну, а если говорить о настоящих, то вот замок Кромержиж в Южной Моравии имеет славу отличной съемочной площадки: здесь Милошем Форманом снимался «Амадеус» (1984, обладатель восьми «Оскаров»), а еще через десяток лет — фильм о Бетховене «Бессмертная возлюбленная» с Гэри Олдманом в главной роли. А замок на Йиндриховом Градце знаменит тем, что там имеет обыкновение бродить привидение — Белая дама, предпочитающая являться публике в пятницу и субботу.

Кухня

Чешская кухня не может не радовать: все довольно вкусно, порции огромны, пиво найдешь, пожалуй, любое, какое только пожелаешь. Самые известные здесь марки — это «Пльзеньский Урквелл», «Пльзеньский Праздрой», «Будвар», «Гамбринус», «Старопрамен» или «Велкопоповицки Козел». Гордость национальной кухни составляют многочисленные гуляши, чесночные супы, особым образом приготовленная дичь, салат «Шопский», смаженый (что значит — обжаренный) сыр, штрудели и кнедлики.

Сувениры

Из Чехии принято привозить фарфор и богемский хрусталь, кукол-марионеток и забавных деревянных игрушек, серебро и гранаты.