Северная часть страны интересна своими древностями, именно с этой стороны Египет предстает перед путешественниками страной фараонов, сфинксов и пирамид, стоит только отправиться в круиз по мутным водам загадочного Нила. Зато южная располагает привлекательными возможностями для отдыха на берегах практически всегда теплого Красного моря, воды которого полны удивительных рыб и кораллов и где ныряльщик становится объектом наблюдения его отнюдь не пугливых обитателей. Дело за выбором курорта. Самый европеизированный — Шарм-эш-Шейх на юге Синайского полуострова, тогда как более демократичные Хургада, Эль-Гуна, Сафага расположены по другую сторону моря.

Перелет из Москвы

Занимает обычно около четырех часов до Хургады. При этом до Каира лететь на полчаса меньше, чем до Шарм-эш-Шейха. Но за те дополнительные полчаса интересную можно наблюдать картинку: Красное море подобно большой реке, что лежит в окружении пустынь с широкими руслами высохших рек. Это обстоятельство позволяет оправдывать кристальную чистоту вод Красного моря, этого внутреннего моря Индийского океана, в которое не впадают илистые реки.

Там, где лето круглый год

Судите сами: в феврале в Хургаде вода в море прогревается до 22 (как правило, на мелководье), а воздух и вовсе до 25—29. Но вот ночью может быть всего около 9, так что теплые вещи не помешают. Кроме того, в период с ноября по март бывает ветрено. Сейчас в Хургаде и Шарм-эш-Шейхе немногим выше 30, тогда как в Луксоре под 40.

Деньги

В ходу египетские фунты, в одном фунте — 100 пиастров. По виду деньги часто ветхие, страшные и грязные. За один доллар дают 6,12 фунта. Везти с собой лучше мелкие купюры, в идеале по доллару, пригодятся для чаевых, называемых здесь «бакшиш». Стоит заметить, что местные торговцы с неохотой дают сдачу, искать ее могут вам довольно долго, и смотрите, чтобы вместо причитающихся фунтов вам не вручили пиастры. Рассчитываясь в отеле и не располагая суммой без сдачи, имеет смысл подписать счет, который оплатите при отъезде.

Экскурсии

Различаются ценами на услуги. Оттого экономные туристы спешат заказывать их в городских бюро, где цены на порядок ниже. Однодневный тур в Каир может стоить как 60, так и 25 долларов. В оправдание завышенных цен принимающая сторона напирает на то, что качество подачи материала у них значительно лучше. Так что выбор за вами. Ехать же все равно придется одним караваном — колонна из нескольких десятков автобусов до места назначения идет под конвоем автоматчиков. По-другому, видно, опасно, при этом экскурсовод в качестве оправдания предпринятых мер безопасности может рассказать туристам байку о том, что пятая часть населения страны — кочевники, а среди них присутствует каннибализм, так как пустыня и ничего не растет. Учитывая дальнюю дорогу — до Каира к пирамидам все 500 километров, до Луксора — 270, с собой нелишне будет взять бутылку-другую воды, в дороге вода уже будет предлагаться по 2 доллара за бутылку.

К пирамиде Хеопса

Дорога к египетским древностям из Хургады выглядит довольно утомительной — 7 часов в один конец, но выбраться все же стоит. Тем более, необязательно возвращаться в тот же день, можно остановиться и на два дня, увидите больше. Помимо Каирского музея — главного хранилища египетских древностей, стоит побывать в Деревне фараонов — там можно посмотреть на жизнь и быт древних египтян, заплатив всего 108 фунтов за билет. А может, еще и доведется выбраться на каирский базар Хан-эль-Халили, он считается самым большим на Востоке.

Луксор

Больше известен как столица Египта времен Нового царства — Фивы. Но надо заметить, что это еще и одно из самых жарких мест на земле, летом здесь бывает под 60 °C. В той части, что носит название Города мертвых, это на западном берегу Нила, стоит побывать у самой знаменитой гробницы Долины царей — усыпальницы Тутанхамона и также посетить уникальный по архитектуре храм единственной женщины-фараона Хатшепсут. На другом берегу, где лежит город живых, всех без исключения впечатляет огромный Карнакский храм — в центре него на постаменте стоит жук-скарабей, вокруг которого обычно полно туристов. В погоне за счастьем те наворачивают вокруг скульптуры круги, ведь по одному месту требуется пройти раз десять.

Как разнообразить отдых

Оказаться на Красном море и не попытаться сплавать посмотреть на коралловые рифы — такое кажется невероятным. Тем более что для этого есть масса способов. Пойти обучиться дайвингу — два погружения с инструктором обойдутся примерно в 35 долларов, отправиться на катере к коралловым островам, там для плавания выдадут ласты, трубку и маску — все удовольствие вместе с обедом обойдется в 45 долларов. Как вариант выбрать прогулку на лодке с прозрачным дном или довольствоваться подводной лодкой «Синдбад» (55 долларов), опускающейся на двадцатиметровую глубину. Сафари на квадроциклах по пустыне с заездом к бедуинам и катанием на верблюдах — это как само собой разумеющееся, стоит удовольствие 20 долларов.

Сувениры и цены

На память о Египте можно привезти настоящий кальян (сторговаться получится до 50 долларов) или рисунок на папирусе (но никак не на его дешевой подделке в виде рисовой бумаги и банановых листьев) — такой бесценный экземпляр выторговывается до 20 долларов. А в качестве счастливого талисмана пригодится украшение с камнем-скарабеем или статуэтка черной кошки — все это не дороже 3 долларов.