Журналисту по роду своей деятельности приходится встречаться с самыми разными людьми. За годы работы я выслушала не одну сотню жизненных историй, но ни одна из них не произвела на меня такого впечатления, как рассказ Екатерины Ивановны МУХИНОЙ. Эта простая русская женщина с добрыми глазами и заразительным смехом всю свою молодость терпела унижения. «Пингвин» — было самое ласковое слово, которое Мухина слышала от сверстников в школе, а матери девочки до самой смерти в спину тыкали соседи, приговаривая: «Вон пошла та, у которой дочь безногая». Но несмотря на все это Екатерина Ивановна смогла найти свое женское счастье и достойное место в жизни.

14 ноября 1955 года в 45 км от столицы Удмуртии в небольшом колхозе родилась девочка. Родилась без ног. Как только соседи узнали, что в колхозе родился ребенок-инвалид, то устроили настоящую травлю, при каждом удобном случае указывали матери на уродство дочери.

— Я очень хорошо помню, как в три годика я сидела в песочнице, а с горки спускалась женщина. Когда только она увидела меня, то стала кричать, оскорблять мою маму жуткими словами, — вспоминает Екатерина Ивановна. — Ведь в колхозе считали, что мама сделала неудачный аборт, поэтому я такой родилась.

А дальше Катю отказались брать в детский сад. Но помимо нее в семье было еще двое детей, и каждого нужно было накормить, одеть, обуть (отец ушел к другой женщине, вся забота легла на плечи матери). Поэтому мама уходила на работу, а Катю запирала дома одну. Усаживала ее на подоконник, здесь же оставляла еду, а рядом ставила ведро для естественных надобностей.

В семь лет девочку определили в школу-интернат, которая находилась в 4 км от родного колхоза. Именно за годы учебы Катя испытала на себе всю злобу и ненависть сверстников и полное равнодушие учителей.

— Если в интернате у кого-то что-то пропадало, все считали, что ворую я. Ребята зажимали меня в угол и устраивали темную. Учителя все видели, но ни разу не заступились. Я много раз пыталась сбежать домой к маме, но далеко ли я уйду без ног-то? — смахивает слезы с глаз женщина. — А однажды, после того, как меня очень сильно избили одноклассники, я хотела броситься под поезд, но воспитательница успела схватить за сумку…

В восьмом классе, не выдержав издевательства, семнадцатилетняя Катя уговорила маму сделать протезирование, чтобы ходить в школу на протезах. После школьного выпускного девочка идет учиться на швею в удмуртский техникум для инвалидов. Здесь-то она и повстречала свою любовь на всю оставшуюся жизнь, будущего мужа — Михаила. Он был старше Екатерины — ему тогда уже стукнуло 23. Красавца-парня портило только отсутствие одной руки, он потерял ее в 18-летнем возрасте — попал под поезд.

— В техникуме я испытала такую любовь, какую никто не испытывал! Это было настоящее, неземное чувство! — улыбается Екатерина Ивановна.

Чувство, проверенное временем, потому что влюбленным пришлось расстаться на пять долгих лет.

— После того, как мы окончили техникум, Миша вернулся к себе домой — на Смоленщину, да и у меня серьезных мыслей о свадьбе в 17 лет не было, — признается Мухина. — Но уже в первые дни после разлуки я поняла, что жить без него не могу, и все надеялась, что он приедет.

Шли годы, в каждом встречном Катя искала знакомые до боли черты, но любимый не объявлялся. За это время девушка успела доучиться 9-й и 10-й классы, закончить курсы шоферов (!) и поступить в Пермский техникум на бухгалтера. В техникуме за Катей стал ухаживать молодой человек, он по-настоящему привязался и полюбил озорную и неунывающую студентку и сделал ей предложение. Катя к тому времени смирилась с мыслью, что Михаил забыл ее и, возможно, уже давно женат. Но выйти замуж, так и не увидевшись с любимым, она не могла.

— Я решила поехать на Смоленщину (адрес бережно хранился все эти годы), чтобы попрощаться с Мишей. Когда я приехала к нему, он просто не поверил своим глазам! Оказалось, что все это время Миша помнил меня, но не думал, что я испытываю серьезные чувства, — говорит Екатерина Ивановна. — В общем, я пробыла у него неделю, а через несколько месяцев он приехал за мной в Удмуртию.

Посмотреть на свадьбу молодых вышло все село, «добрые» соседи даже пытались отговорить парня жениться на безногой. А для Екатерины это был один из самых счастливых дней в ее нелегкой жизни. Сразу после свадебного обряда новоиспеченные супруги уехали жить к Михаилу на Смоленщину. Свекровь встретила невестку очень насторожено. «Он без руки, ты без ног — как вы будете жить?» — удивлялась она. Но Мухины зажили душа в душу, а вскоре у молодых родился совершенно здоровый мальчик, настоящий богатырь — рост 60 см, вес 4700 г!

— Помню, когда я пришла становиться на учет в поликлинику, врач как только не оскорбляла меня, говорила, что я инвалид и ребенка сделаю инвалидом. Тогда я сильно расплакалась и решила, что в поликлинику больше ни шагу! — тяжело вздыхает Екатерина Ивановна.

А через пять лет у супругов родился второй сын, тоже совершенно здоровый ребенок!

— А как же вы попали в Москву? — спрашиваю у нее.

— А дело было так: меня направили в институт протезирования, что на Коровинском шоссе, и там я познакомилась с одним из пациентов, Владимиром Петровичем, у него не было ног, он был в возрасте и сам себя обслуживал с большим трудом. Поскольку я своего отца практически не видела, то привязалась к нему как к родному. Стала помогать ему во всем, готовить еду (родные не заботились о пожилом человеке). И потом, когда грянула перестройка и денег не было вообще, он помогал мне материально. А я трижды в месяц приезжала со Смоленщины в Москву и готовила ему пищу, убирала квартиру, стирала белье.

Так продолжалось много лет, а в 2001 году, будучи уже в преклонном возрасте, Владимир Петрович подозвал к себе Екатерину Ивановну и сказал, что за ее доброту и внимание оставляет ей часть квартиры в Москве (вторую часть завещает внучке). Не так давно Владимир Петрович скончался. Большую часть хлопот по организации похорон взяла на себя Екатерина Петровна. Сегодня она живет в небольшой «двушке» вместе с младшим сыном, но постоянно ездит к мужу и старшему сыну на Смоленщину.

— И знаете, что я вам хочу сказать напоследок, — подводит черту своему рассказу Екатерина Ивановна. — Не важно, что мне пришлось пережить в прошлом. Сегодня я самый счастливый человек на земле! У меня двое прекрасных сыновей и мы живем в браке с мужем вот уже 30 лет. А что еще женщине нужно для счастья?