Действительно, героиня Татьяны Самойловой не была привычной краснощекой крестьянкой или рабочей в простеньком платьице. Впервые в истории отечественного кино героиня появилась на экране в черной обтягивающей водолазке. Картину ругали во всех газетах как идеологически неправильную, а самой Татьяне Самойловой было не до обсуждения ее работы, она поправляла сильно подорванное здоровье. Во время съемок она постоянно падала в обмороки, потому что болела туберкулезом. Каждые три часа ей делали уколы, но за шесть месяцев съемок ее организм настолько износился, что после завершения работы у нее случился микроинфаркт. И это в 23 года.

Существует такая легенда, что на съемочной площадке в качестве ассистента оператора работал молодой французский кинолюбитель. Он приехал с туристической группой на экскурсию на «Мосфильм» и остался там на два дня. Позднее этого молодого человека весь мир узнал как Клода Лелуша. Насколько эта история правдива, неизвестно, но именно Лелуш стал инициатором того, чтобы «Летят журавли» показали на Каннском кинофестивале. И именно с этого момента судьба фильма и его создателей полностью изменилась. Картина стала единственным советским полнометражным фильмом, получившим главный приз в Каннах.

По результатам многочисленных опросов «А зори здесь тихие» являются самым любимым фильмом о войне. В 1971 году за экранизацию популярной повести Бориса Васильева взялся режиссер и фронтовик Станислав Ростоцкий. Он снял этот фильм в память о медсестре, которая вынесла его с поля боя и спасла от смерти. Съемки картины проходили в Карелии и павильонах «Мосфильма». Во время создания эпизодов на болоте в него специально выпустили 16 ужей. Девушки змей не боялись, а вот актеру Андрею Мартынову (исполнителю роли старшины Васкова) пришлось несладко.

С детства Леонид Быков хотел стать летчиком, но из-за маленького роста в училище его не взяли. Поэтому он мечтал снять кино об этих героических людях. Со съемками сильно помог легендарный летчик, маршал авиации Александр Покрышкин, который выделил для картины пять самолетов: четыре истребителя «Як−18» и чехословацкий «2−326», внешне похожий на «мессершмит». Все трюки режиссер и исполнитель главной роли Леонид Быков исполнял сам и к концу съемок прилично управлял самолетом.

Режиссер Александр Рогожкин потратил не один месяц, чтобы найти исполнительницу на роль саамки Анни. В этом ему активно помогали Виктор Бычков и Вилле Хаапасало, утвержденные на роли русского капитана и финского снайпера. Втроем они посылали запросы во все страны, где существуют саамские диаспоры, искали через Интернет. Она нашлась сама. Анни-Кристина Юусо прислала видеопробы и была тут же утверждена. «Кукушка» собрала в России всевозможные кинематографические призы и стала одним из любимых фильмов о войне уже российского кинематографа.

Картина стала первой современной военной лентой, имевшей успех в широком прокате. Актеры, сыгравшие главных героев, настаивали, чтобы изменить свои роли, сделать их более человечными. К примеру, в первоначальном сценарии Спирт, которого сыграл Андрей Смирнов, был не рэпер с дредами, а запойный алкоголик. Череп Владимира Яглыча не скинхед, а убийца. Работа над картиной шла год. Снимали под Псковом и в Санкт-Петербурге. Одной из самых сложных сцен оказался эпизод, когда четверо героев голыми бегут по лесу. Актерам пришлось всю ночь провести нагишом (стоял уже сентябрь), вдобавок под ледяной водой (по сюжету шел дождь). Чтобы актеры не заболели, их отправили в сауну. А все остальные гонялись по лесу за местными жителями, чтобы стереть с их мобильников сделанные во время съемки фотоснимки и видео.