Говорят, под Новый год, что ни пожелается… Будущий автор бестселлера «Код да Винчи» Дэн Браун и представить себе не мог, что поиски в детстве рождественского подарка принесут ему миллионы долларов в зрелости.
Родившись в семье профессора математики и певицы, Браун с детства был приучен к загадкам, ребусам и конкурсам. Подарки на Рождество Дэну и его младшим брату и сестре надо было заслужить, а не просто найти под елкой. Папа и мама Браун каждый год вручали детям письма с шифрами, разгадав которые, надо было обойти весь дом, а то и полгорода, прежде чем найти заветный презент. Эта рождественская охота за сокровищами чуть позже была описана Дэном в 23-й главе книги «Код да Винчи».
Но, несмотря на страсть к загадкам, изначально Браун хотел связать свою судьбу с музыкой. И в 1991 году в возрасте 27 лет даже перебрался из родного Нью-Хэмпшира в Голливуд, чтобы сделать там карьеру композитора, певца и пианиста. Выпустив пару-тройку дисков, среди которых был «Ангелы и демоны» с амбиграммой художника Джона Лэнгдона на обложке, которая позже была использована в одноименной книге Брауна, Дэн в 1993 году вернулся домой. Там он устроился учителем английского и испанского языков в свою родную альма-матер. В первые же законные каникулы, отправившись на Гаити, Браун прихватил с собой книжку Сидни Шелдона «Конец света». А прочитав ее, решил сам стать автором детективных триллеров. В 1998 году вышел его первый роман — «Цифровая крепость». А четвертый по счету, «Код да Винчи», выпущенный в 2003 году, сделал Дэна звездой мирового масштаба и миллионером. На данный момент прославивший Брауна герой его книги, профессор религиозной символики Роберт Лэнгдон, имеет в своем запасе всего три романа. Однако автор утверждает, что в его голове уже созрела дюжина идей для других приключений Лэнгдона.
И пусть в музыкальной карьере писатель так и не преуспел, он смог получить от нее гораздо большее — любимую супругу. С Блайт Ньюлон — женщиной старше Дэна на 12 лет — он познакомился в Беверли Хиллз. Она так прониклась его идеями, что совершенно бескорыстно стала его промоутером: готовила пресс-релизы, устраивала промовечеринки, знакомила с нужными людьми. А когда Браун решил вернуться домой, Ньюлон изъявила желание поехать вместе с ним. В 1997 году они поженились.
Когда Дэн стал писателем, Блайт вспомнила свое призвание и вновь стала пресс-секретарем и менеджером супруга. Сейчас всей рекламой и промоушеном Брауна занимается исключительно его жена. При этом она сама успевает писать книги, изучать историю искусств, в том числе и для получения информации, которую потом использует Дэн в своих романах, писать картины и воспитывать двоих детей.
Свободное время Браун посвящает опять же своим романам. Если это очередная экранизация, он обсуждает с продюсерами детали киноверсии, предлагает свои музыкальные композиции или помогает с организацией съемок. Если фильмов в ближайшей перспективе нет, то Дэн посвящает себя семье, жизнь которой крутится вокруг него и его книг. Все остальное время он проводит за письменным столом. Садясь за него в четыре часа утра и водрузив старинные песочные часы, Браун каждый час отвлекается на небольшие физические нагрузки, чтобы потом вновь вернуться за компьютер и продолжить придумывать загадки и ребусы своим книжным героям.
После романа Дэна Брауна «Код да Винчи» посещаемость Лувра парижскими туристами резко возросла. Более того, для поклонников книги власти столицы Франции организовали даже специальную экскурсию по местам «былой славы».