Сексуальная революция на российском телевидении началась благодаря Леониду Парфенову, создавшему в 1997 году на НТВ программу «Про это» — первую передачу, в которой стали открыто обсуждать сексуальные проблемы. Вести ток-шоу пригласили жившую тогда в Америке темнокожую Елену Хангу: она единственная могла говорить «об этом» не краснея. Сегодняшние передачи на столь интимную тему рассчитаны в основном на молодежную аудиторию, идут на дециметровых каналах и носят, как подчеркивают их создатели, исключительно образовательный характер.
Кальки с западных программ пользуются особой любовью у наших телевизионщиков. Однако все три программы о сексе, выходящие сегодня на ТВ, — не покупные проекты, а оригинальный продукт. Кроме «Секса с Анфисой Чеховой» зрителям предлагается «Элементарный секс» и «Техника секса».
Программа «Про это», явившаяся в свое время откровением, через полгода существования навлекла на себя гнев властей — в 1998-м депутаты Госдумы потребовали закрыть проект с формулировкой, что там «занимаются растлением граждан». Программу с трудом удалось отстоять.
Проект «Элементарный секс» подвергся критике лишь однажды. И досталось передаче не от властей, а от представителя секс-меньшинств. Один из выпусков был посвящен гомосексуализму, где ведущий сделал довольно фривольную подводку к сюжету. В результате один гей-активист написал письмо в британский офис MTV Networks, заявив, что «русский филиал изгаляется над представителями сексуальных меньшинств». Оттуда запросили кассету с показанной программой, ничего оскорбительного не нашли, и конфликт разрешился миром.
Темы, затрагивающиеся в подобных программах, как правило, не новы: первый сексуальный опыт, девственность, секс-меньшинства, сексуальные игрушки, проституция, эротика/порно, стриптиз, венерические болезни/СПИД, воздержание, виртуальная любовь
В «Элементарном сексе» эротичнее всего выглядят ведущие Арчи и Марика. Все остальное годится для школьного курса об интимной жизни: то есть простота и корректность.
В Европе и Америке телеканалы уже давно пошли гораздо дальше. Секс-телевидение на Западе — индустрия, приносящая доход. За отдельные деньги можно смотреть не только круглосуточные эротические каналы, но также специализированные каналы для геев и лесбиянок. Во Франции секс-меньшинский канал называется PinkTV. Его программа состоит из передач для определенного круга лиц, а темами ток-шоу являются, например, «детство людей нетрадиционной сексуальной ориентации» или «гомофобия». Очень много передач о сексе в Германии — эфир несколько раз в неделю после 22.00—23.00. А в свободной Голландии, где, кажется, уж разрешено все, несколько передач о сексе все же были закрыты. Одна из них — программа бывшей порнозвезды Ким Холланд, которая давала зрителям советы, как наладить свою сексуальную жизнь, исходя из собственного опыта. Видимо, советы признали неэфирными. Канадский Sex TV позиционирует себя как канал информационный. Там считают, что сексуальность — тема, о которой можно говорить с уважением и одновременно юмором. Темы, затрагивающиеся в передачах, более интеллектуальны и разнообразны: сексуальность в индустрии моды, сексуальность и психология человека, влияние сексуальности человека на его интеллект.