Полгода не прошло, как крохотная Дания пережила приятное потрясение, женив своего наследного принца Фредерика на простолюдинке Мэри. И вот снова неспокойно в Датском королевстве, только повод на этот раз отнюдь не веселый: младший брат наследника престола принц Йоаким разводится со своей женой принцессой Александрой — любимицей всех датчан.
Это первый развод в королевской семье Дании — старейшей среди европейских — за последние 158 лет: до Йоакима на такой «подвиг» решился лишь король Фредерик VII в 1846 году. Благодаря выдержке и невозмутимости, положенной монархам по протоколу, королева Маргрете мужественно перенесла это известие, хотя и выразила «глубочайшее сожаление». А что ей оставалось: среди ее же подданных слухи о возможно скором распаде семьи 35-летнего Йоакима и 40-летней Александры ходили давно.
В 1993 году принц Йоаким проходил стажировку в Гонконге. Именно там он и встретил Александру Мэнли. Александра, чей отец наполовину китаец, наполовину англичанин, а мать — австрийка, работала биржевым маклером. Молодые люди сразу понравились друг другу, а через пару лет — 18 ноября 1995 года — поженились. Дания обрадовалась новой принцессе и возвела в ранг «местной Леди Ди»: популярность Алекс среди простого народа была гораздо выше, чем у ее супруга. 28 августа 1999 года у Йоакима родился сын, принц Николай, а 22 июля 2002 года на свет появился и второй наследник — принц Феликс. Королева Маргрете нарадоваться не могла на своего младшего сына и его жену и мечтала поскорее женить старшего Фредерика — несносного бабника и хулигана на фоне своего брата-тихони. И вдруг такое…
На самом деле не замечать разлад в семье Йоакима и Александры мог только слепой. Некоторое время назад принц воспылал болезненной страстью к спортивным машинам и алкогольным вечеринкам. Разумеется, свою вторую половину Йоаким не брал ни на автопрогулки, ни в ночные клубы: женского общества ему там хватало и без Алекс. За это в своем родном королевстве он даже получил прозвище Принц Тусовки. А этим летом Йоаким сначала в гордом одиночестве укатил в Португалию на чемпионат Европы по футболу, а потом и в Грецию на Олимпиаду. Принцесса же все это время старалась совместить свою гуманитарную работу с воспитанием двух сыновей. Ко всему прочему они все реже стали появляться вместе даже на официальных мероприятиях. Однако 11 сентября на свадьбе каких-то особ из высшего датского общества, куда была приглашена вся королевская семья, Йоаким и Александра появились рука об руку, счастливо улыбаясь и обмениваясь влюбленными взглядами. А через пять дней они объявили о разводе.
Бракоразводный процесс может занять от шести месяцев до года. В течение этого времени Александра продолжит свою благотворительную деятельность — дел у нее предостаточно. Принцесса патронирует 21 организацию, среди которых Датская ассоциация слепых, Морской музей, хор девочек и приюты для бездомных и женщин, подвергшихся насилию. К тому же она президент отделения ЮНИСЕФ в Дании. Жить супруги будут отдельно друг от друга. Принц — в их официальной резиденции — замке Шэкенборг, что на юге Ютландии. А принцесса с мальчиками переедет во дворец Амалиенборг в Копенгагене. Даже после развода Александра вместе со своими родителями намерена остаться в Дании, а не возвращаться в родной Гонконг. Дело в том, что по закону ее сыновья не имеют права покидать страну. Все это время Алекс пока еще будет называться Ее Королевским Высочеством, но после развода ей придется довольствоваться титулом Ее Высочество Принцесса Александра.
Что касается раздела имущества, то полкоролевства Алекс, конечно, после развода не получит. Но кое-что принцессе причитается. В брачном договоре, заключенном Александрой и Йоакимом накануне свадьбы, есть несколько пунктов относительно развода. В соответствии с ними принц обязуется обеспечить свою экс-жену жильем, которое она выберет себе сама в Дании или за ее пределами. Ежемесячно он должен выплачивать ей определенную сумму денег, которой Алекс хватит на безбедное существование, никак не менее комфортное, чем во дворце. Денежки Йоаким будет давать из собственного кармана. Подаренные за это время подарки они вправе делить по собственному усмотрению, но Александре полагается не менее половины презентов. Однако оставлять ли принцессе дорогие ювелирные украшения, полученные ею за время совместной жизни, и орден Слона — высшую награду из датских рыцарских орденов, будет решать королева Маргрете.